西部缔造者

第1章

银矿街上的工资箱------------------------------------------，***长魏德整整三天没合眼，好容易在雨夜巷口把嫌犯按进泥水里，回到住处连外套都懒得脱，往沙发上一歪便睡了过去。，外面就有人咣咣砸门。“韦德先生！韦德先生！快醒醒，艾伦街出大事了！”，魏德便是想装作听不见都难，迷迷糊糊睁开眼，只觉得浑身上下没一处对劲，尤其嘴里又干又涩，鼻腔里还糊着一股尘土、血痂和劣等**混在一处的怪味。，指背上便多了一道发暗的血痕。？，一骨碌想从床上翻起来，谁知右肋先疼得他倒抽了一口凉气，身下那张窄木床也跟着嘎吱一响，险些被他一把按塌。，先看自己的手。，骨节却粗了一圈，掌心有枪茧，手背上还横着两道他压根没见过的旧疤；再抬头一看，原本该堆着卷宗、外卖盒和脏衬衫的客厅，也早就没了影子，取而代之的是糊着黄报纸的木墙、冒黑烟的煤油灯、挂在墙钉上的马鞍，还有床头那只压着半张欠账纸的银柄左轮。……，甚至有那么一瞬间，都分不清自己是还在审讯室里熬出了幻觉，还是嫌犯那一肘子终于把他送进了医院。，他眼角余光又扫见了洗脸架旁边那面裂了半边的镜子。，只是年轻了些，棱角也硬了些，神似青春版基努里维斯，下巴上胡茬乱糟糟的，鼻梁边还挂着没擦净的血痂；更要命的是那一身肩背和胳膊，哪怕隔着皱巴巴的衬衫，也能看出里面藏着一股不讲道理的蛮劲儿。，床柱竟被他捏得低低一响。，哪还用得着三天三夜布控，直接把人从楼道里拎出来，连检讨报告都能少写两页。
当然，眼下显然不是感慨体能训练成果的时候。
门外那人还在砸，嗓子也急得发劈：“韦德先生！怀**长说他压不住场了！塔夫纳特矿的押运死在艾伦街，工资箱要被牛仔帮拖回账房！”
押运死了？
工资箱？
这两个词一进耳朵，魏德那点**本能就先醒过来了。他伸手去摸床头的银柄左轮，原只是想确认这玩意儿到底有没有**，谁知指腹刚碰到枪柄上那枚五角星，一阵冷意便顺着掌心刺进脑子里，紧接着就是一堆乱七八糟的记忆碎片，枪声、马汗、欠账纸和后巷闷棍一股脑撞上来。
1879年6月。**亚利桑那领地，墓碑镇。
这具身体本属于伊莱亚斯·韦德，外来**，昨夜在旅店后巷挨了一记闷棍，欠枪匠半个月账，有匹黑马叫礼拜日，身上这道旧伤是酒馆后门争斗时留下的。
还有弗雷德·怀特，墓碑镇治安官，胡子灰白，脾气不算坏，就是面对矿工、牛仔和死人挤成一团的烂场面，多半也只能先骂两句娘。
这些记忆来得并不齐整，前后次序更谈不上清楚，魏德花了好几息才勉强把眼前局面拼出个大概：他确实不在原来的世界了，也确实落进了这个叫伊莱亚斯·韦德的身体里；至于这是什么正经历史，什么乱七八糟的西部小镇，他一时半会儿还顾不上深究。
因为外面已经死人了。
一个**可以不明白自己为什么穿越，却不能在听见“死人”和“工资箱”之后，还躺在床上等人把现场拖干净。
伊莱亚斯抓起枪带往腰上一扣，许是力气还没收住，铜扣竟被他扯弯了半截。他低头看了一眼，又硬生生掰回去，这才拉开门。
门外站着个瘦马夫，手还保持着砸门的姿势，先看了看他脸上的血，又看了看他腰间的枪，喉结顿时上下滚了两遭。
“谁死了？”
“塔、塔夫纳特矿的押运。”马夫忙往旁边让路，“押银车停在艾伦街口，矿工堵着不让走，牛仔帮说箱子得送回矿上账房，怀**长让您快过去。”
伊莱亚斯一边套靴，一边问：“我有徽章？”
马夫张了张嘴，没能答上来。
伊莱亚斯便懂了。
没有徽章，还派人砸门来叫他压死人、压牛仔、压欠薪矿工，这地方的治安官也不知是胆子大，还是手里实在没人可用。
他下楼时脚下一虚，右手本能地按住栏杆，结果那根木栏杆被他按得低低一弯。端水盆的酒保原本似乎想追问房钱，瞧见这一幕，立刻把话咽了回去，还顺手替他把门推开了。
旅店门口的黑马打了个响鼻。
礼拜日。
这名字刚从脑子里浮出来，伊莱亚斯已经翻身上了马，动作熟得连他自己都有些发毛。马鞍顶住右肋旧伤，疼得他眼前发黑，倒也正好把那点乱七八糟的荒唐感压了下去。
艾伦街已经堵得水泄不通。
押银车歪在街心，车旁趴着个死人，一只手还攥着被汗水泡软的工资票；黑铁工资箱被绳子拴着，两个牛仔正一前一后往街西拖，矿工们堵在车前，脸上全是煤灰和熬夜后的红眼，偏偏谁也不敢先伸手去拦。
弗雷德·怀特站在**和工资箱之间，枪扣倒是已经解开了，可他面前有孩子、有矿工、有死人，还有几个手压枪套的牛仔，这一枪要是***，先打穿谁都不好说。
红胡子牛仔一只靴跟正踩在死者手背上，嘴里叼着半截烟卷，见伊莱亚斯骑马过来，先嗤笑了一声。
“怀特，你这又是从哪儿请来的救兵？脸上还挂着血呢，刚从棺材里爬出来？”
伊莱亚斯下马时鼻血又往下淌，他随手用袖口一抹，半张脸顿时更花了。
若按从前***的规矩，这会儿该先拉警戒线，控住现场人员，**、车轮、箱锁、足迹一样样编号拍照，谁敢乱碰证物，先拷回去吃一顿程序教育。
可惜这里没有警戒带，没有勘查箱，连个能听懂“保护现场”的围观群众都欠奉。
所以他只能先挑最碍眼的那个下手。
“脚拿开。”
红胡子愣了一下：“你说什么？”
“你踩着死人手背。”伊莱亚斯看着他靴底沾着的湿泥，又看了一眼车轮旁被拖乱的痕迹，“也踩着证物。”
怀特压低声音道：“韦德，别添乱。”
“我也想。”伊莱亚斯蹲到车轮旁，先用两根手指夹起箱盖边那片潮纸，“可他们把现场弄得太脏，我职业病犯了。”
这话一出口，他自己都觉得有些不合时宜，偏偏旁边几个矿工听不懂什么职业病，只看见红胡子被当众噎住，便有人憋出半声笑来。
红胡子脸上挂不住，猛地拽了一把拖绳：“箱子走！押运死了，工资箱归矿上！”
伊莱亚斯一脚踩住绳子。
“箱子不走。”
“你说了算？”
“死人说了算。”伊莱亚斯抬眼看他，“还有工资票说了算。”
红胡子烟卷一抖，右手已经去摸枪。
伊莱亚斯并没有想逞什么西部**的威风，他只是看见对方肩先动、肘先沉，手指压在枪柄上的位置又紧又僵，几乎是身体比脑子更快，左手已经扣住红胡子的腕骨往下一拧。
咔的一声。
声音不算大，红胡子的脸却先白了。
伊莱亚斯也怔了一下。
这具身体的力气实在有些不讲道理，他明明只用了擒拿里最省劲的一下，红胡子半条胳膊已经被扣死，膝盖砰地撞上工资箱，嘴里的烟卷掉进胡子里，烫得他一边抽气一边乱抖。
“胡子。”伊莱亚斯好心提醒。
矿工堆里这回真有人笑出了声。
红胡子又疼又恼，偏偏腕骨还在人家手里，只能眼睁睁看着伊莱亚斯抽出他的左轮，打开枪膛，把六发**一颗颗倒进掌心。
其中一发弹头有新磨痕，弹壳却干净得过分。
怀特终于挤了过来，脸色比方才难看不少：“韦德，你认识他？”
“不认识。”伊莱亚斯把缴下来的枪横放在箱盖上，“但他认识这箱子。”
两个牛仔的手也往枪套边蹭。
伊莱亚斯没有抬嗓子，只把银柄左轮往他们那边一压，那两只手便齐齐停在半空。门廊下有个孩子吸了吸鼻子，矿工人堆里有人低声骂了一句：“老乔的工资在里面。”
工资。
这两个字比什么西部枪战都实在。
伊莱亚斯蹲到**旁，用两根手指夹出死者口袋里露着的纸角。半**资单被血粘住，上面七个矿工名字，最后一个被撕掉，只剩半个墨点。他把工资单摊在箱盖上，又用靴尖拨开车轮旁的尘土。
两道马蹄印露出来。
左前蹄缺一块，后蹄铁钉打偏。蹄印从车后绕到街西，又绕回**边；而红胡子靴底的湿泥，恰好和**衣摆上的泥色一样，泥里还卡着一根短马鬃。
伊莱亚斯伸手去碰箱锁，指腹刚贴上那半截火烤过的铁丝，掌心忽然一凉，眼前便闪过一截极短的画面：夜里的押银车停在水槽旁，押运低头翻工资单，背后枪柄落下；工资箱被抬到马旁，又被人急匆匆拖回车边；有人把纸塞回死者口袋，马蹄绕开血迹，偏偏没有踩上去。
画面一闪即散。
伊莱亚斯垂下眼。
这怪东西没给出凶手，却把最不该干净的地方照得太干净了。
“押运死在车旁，工资单还在口袋里。”他看向怀特，“真抢箱子的人不会把箱子拖回来，也不会把工资单塞回死者口袋。除非他们想让别人以为，押运死后箱子一直没离开过这里。”
红胡子喘着粗气：“胡扯！”
“那你走一遍。”
伊莱亚斯拽住他的后领，把人拖到车轮旁。红胡子脚步一乱，靴底湿泥蹭开，那点颜色和**衣摆上的泥混在一处，连怀特都不用蹲太低就看清了。
怀特的脸沉下来。
红胡子还想抽脚，伊莱亚斯干脆把他的靴底翻给众人看。
“先打昏，后补刀，箱子拖走又拖回。你们来得太快，泥没干，票也没塞好。”伊莱亚斯把红胡子的脸按向箱盖，“要不要再说是死人自己爬了一圈，还顺手替你踩了个脚印？”
这话说得实在不怎么庄重，可矿工们听得明白。
他们不需要懂什么侦查逻辑，只要看见红胡子被按在工资箱旁，看见怀特的枪口转向另外两个牛仔，看见那半**资单还压在箱盖上，胆子便一点点从靴底往上爬。
门廊下，一个漂亮女人把托盘交给女侍，用手帕隔着手捏起一张沾泥的工资票。她是露丝，旅店女主人，伊莱亚斯脑子里刚浮出这个名字，便听她开口道：“这票昨晚有人拿来换酒，不是这死人的脸。”
红胡子张嘴就骂：“臭娘们——”
伊莱亚斯枪口往下一沉，压住他肩窝。
“嘴也想断？”
红胡子把后半截话吞了回去，脸涨得发紫。
这下连怀特胡子都动了一动，笑意刚到嘴边，又被治安官身份硬压回去。
老矿工挤到箱边，粗裂手指按着潮纸，声音发抖：“钱还在不在？我儿子下井两个月，欠饭钱还没还。”
伊莱亚斯掀开被撬松的一角。
半箱银币还在，布袋被刀割开，银币滚在箱底，上头压着一叠缺角工资票。
“半箱在。”他合上箱盖，把红胡子的枪压在锁口，“少的从换**人身上拿。”
年轻矿工忍不住伸手去抢票。
伊莱亚斯用枪柄压住票角。
“看可以，手别伸进箱子。今天谁碰乱一张票，明天就有人说钱是矿工自己抢散的。”
这话难听，却管用。
几只手都缩了回去。
露丝转身取来一只空酒杯，倒扣在工资票旁边，杯底压住票角：“谁念名字？”
伊莱亚斯看向怀特：“你念。你是警长。”
怀特胡子又动了动。
他原本大概想把箱子先搬回治安官办公室，省得街上闹出更大乱子，可眼下矿工、牛仔、旅店女主人、半**资单、缴获枪和一个被按在箱边的红胡子都摆在这里，他这个治安官若连名字都不敢念，往后也就不用在艾伦街巡夜了。
于是他拿起半**资单，沉声念出第一个名字。
“乔纳·布莱克。”
老矿工肩膀一抖，旁边立刻有人扶住他。
“米勒·霍布斯。”
窗边一个年轻矿工往前站了半步。
怀特念到第三个名字时，另外两个牛仔的手已经离枪套远了些；念到第五个名字时，门廊下那些原本只敢看热闹的人，也终于敢把视线落到红胡子脸上。
钱还在，名字还在，**也还在。
拖箱的人就没法把话说成押运意外。
怀特把工资单按回箱盖上：“箱子进治安官办公室。”
“先不进。”伊莱亚斯指向临街的旅店大堂，“放那儿，门窗打开。矿工看得见钱，抢箱子的人也知道自己没拿干净。”
怀特盯着他：“你没有徽章。”
“所以我没替你关人。”伊莱亚斯用红胡子的皮带反绑他的手，“我替他们守工资。”
矿工里又有人笑，这次笑声大了些。
怀特看了看半**资单，又看了看箱盖上的缴获枪，最后终于指向两个帮闲：“抬进旅店大堂。窗开着。韦德，你留下，你看出的东西还没说完。”
伊莱亚斯伸手去抬箱。
箱子刚离地，锁眼里那截铁丝忽然掉了出来，还带出一枚小铜扣。
铜扣滚到他靴尖前，是马刺扣环，内侧刻痕被磨掉一半，边缘冷得不合常理。街西巷口，一个瘦小马夫缩回了脑袋。
伊莱亚斯把铜扣捡起来，掌心那点冷意轻轻一响。
这下好了。
穿越第一天，他连自己住哪儿都没弄明白，倒先替半条艾伦街看住了一箱工资。