何方宵小，胆敢放肆！

第1章

大乾承平二十七年，三月初三。
商都镇东边那座荒山，又开始吃人了。
消息传进周家村时，周仁正蹲在私塾后院，拿着一根竹签捅蚂蚁窝，蚂蚁忙着搬家，他忙着堵门，双方斗得不可开交。
第一个跑来传话的是村东头的周大胆，此人名字里虽然有个“大胆”，胆子其实比晒干的鸡心还小，他一路从村口冲进来，鞋丢了一只，裤腿撕开半截，脸白得像刚从棺材里爬出来。
周大胆一只手扶住院墙，另一只手捂着胸口，喘得上气不接下气，好半晌才扯着嗓子喊道：“死人了，荒山又死人了！”
学堂里顿时静了一下，紧接着，十几个孩子一窝蜂地涌出门来，将周大胆围得水泄不通。
“谁死了？怎么死的？脑袋还在不在？是不是让山鬼啃了？”孩子们挤在一起七嘴八舌地追问，一个比一个兴奋，半点也没有害怕的样子。
周大胆原本怕得厉害，被这么多人围着，反倒生出几分衣锦还乡的气势，他故意压低声音，目光从众人脸上一一扫过：“镇西王家的老三，昨天夜里进了荒山，今早被人发现躺在**边上，脸都青了，嘴里还塞着一把香灰。”
孩子们齐齐吸了一口凉气，丁一挤在人群最前面，脸色发白地问道：“死人嘴里为什么要塞香灰？”
周仁放下手里的竹签，认真想了想，神情十分诚恳：“兴许是怕他口臭。”
四周安静了一瞬，方才好不容易聚起来的恐怖气氛，当场便散了一半。
周大胆脸皮抽了抽，恼火地瞪着周仁，挥手呵斥道：“你懂个屁，老人们都说了，那是山里的东西吃饱以后，嫌他嘴碎，拿香灰给堵上的！”
周仁站起身，拍去**上的灰，他今年九岁，个子不算高，脸生得白净，眼睛却转得极快，村里人都说这孩子聪明，只有**周大福不这么认为。
“聪明个屁，他就是一肚子坏水没地方倒。”这是周大福逢人便说的原话，说时往往还要咬着牙，显然平日里没少吃亏。
周仁背着双手，绕着周大胆走了一圈，忽然仰头问道：“你亲眼看见了？”
“当然！”周大胆梗起脖子，答得斩钉截铁。
周仁又看了看他，眼中露出几分怀疑：“看见**了？”
“看见了。”周大胆略一迟疑，随即用力点头。
周仁没有继续追问，只是低头看向他的裤腿，慢悠悠地说道：“荒山在东，河沟在南，你若从荒山回来，右脚该沾黄土，不该沾河沟里的黑泥。”
“再说王家老三昨天还在镇上的赌坊欠钱，他连讨债的人都躲不过去，哪有胆子半夜进荒山？”
周大胆低头看了一眼，嘴唇动了几下，半晌也没说出一句完整的话。
周仁又指向他撕开的裤腿，那道口子平平整整，边缘没有半点树枝撕扯留下的毛糙痕迹：“这口子也是你自己拿刀划的吧？”
孩子们闻言纷纷低头，那裤腿果然不像被树枝挂破的，倒像有人故意割开，周大胆被众人盯得脸色涨红，额头上渐渐冒出汗来。
“你懂什么，我这是逃命时不小心划烂的！”周大胆恼羞成怒，扯着脖子朝周仁吼道。
周仁不慌不忙地蹲下身，又看了看他仅剩的一只鞋，十分好心地提醒道：“还有，你鞋虽然丢了一只，袜子却一点都没脏。”
周大胆的神情彻底僵住，左脚下意识往后缩了缩，却已经来不及了。
周仁掰着手指替他总结，语气里带着几分同情：“所以王家老三没死，你也没去荒山，你只是听说镇上要举行山祭，便先编个故事吓唬我们，等大家害怕又好奇的时候，再收钱带我们上山看热闹。”
周大胆一时忘了辩解，脱口问道：“你怎么知道我要收钱？”
周仁抬手指向他的腰间，笑得人畜无害：“因为你腰上特意挂了个钱袋，袋口敞着，里面还是空的。”
四周顿时响起一片嘘声，孩子们纷纷叫嚷起来，周大胆的脸从红变紫，弯腰捡起一块土坷垃，抬手便要往周仁脑袋上砸。
土坷垃尚未脱手，一根戒尺已经越过众人，准确地敲在了周仁脑袋上。
“啪！”声音清脆悦耳，至少旁人听起来十分悦耳。
周仁捂住脑袋回头望去，学堂门前不知何时站了一名老人，老人穿着一件洗得发白的青布长衫，身形清瘦，头发梳得整整齐齐，神情平淡得像是什么都没有看见。
老人姓庄，没人知道他的全名，村里人都称他庄先生，年纪大些的则叫他庄老。
庄老教书不要钱，农忙时谁家送来两斤米或一捆柴，都能让孩子在学堂里坐上几个月，因此周围村民都十分敬重他。
只有周仁觉得此人心胸狭窄，睚眦必报，比如刚才，编故事的是周大胆，要拿土坷垃砸人的也是周大胆，最后挨打的却偏偏是他。
周仁**脑袋，先十分诚恳地向庄老行了一礼，随后才满脸委屈地说道：“先生，学生认为此事如此处置，实在有失公允。”
“《劝学篇》，抄十遍。”庄老看了他一眼，语气平淡得没有半点商量余地。
周仁挺直腰板，试图据理力争：“先生，我没有犯错。”
“二十遍。”庄老垂下眼帘，轻轻转了一下手里的戒尺。
周仁仍不死心，小声辩解道：“我只是揭穿了他的**……”
“三十遍。”庄老抬起戒尺，朝桌上的笔墨指了指。
周仁立刻闭嘴，转身往学堂里走，脸上的神情十分恭顺，心里却已经把《劝学篇》的作者埋怨了十几遍。
庄老这才看向周大胆，眼神不见如何严厉，却看得周大胆缩起了脖子：“镇上确实要举行山祭，但没有死人，你若再拿这种话吓唬孩子，便自己去祠堂跪上一日。”
周大胆讪讪一笑，把土坷垃扔回地上，转身便往院外跑，跑到一半才想起自己少了一只鞋，又单脚跳着折回来捡。
众人正准备散去，庄老却将戒尺往门框上轻轻一敲，待所有孩子都安静下来以后，才沉声叮嘱道：“明日山祭，各家都要出人，你们不许乱跑，更不许靠近**。”
说话间，庄老的目光从孩子们脸上一一扫过，最后落在周仁身上，停留的时间尤其长。
周仁觉得这是一种毫无道理的偏见，庄老显然也知道他心里在想什么，面无表情地补充道：“特别是你。”
第二日天还没亮，周家村便早早热闹起来，鸡鸣犬吠混作一团，各家忙着搬运祭品，村道上到处都是来回奔走的人影。
商都镇附近共有七个村子，每年三月都要派人前往荒山祭祀，没人知道这个规矩究竟从何时传下来，只听老人们说，荒山底下睡着一位脾气很不好的老爷。
至于那位老爷醒来以后会如何，没人能够说清楚，不过老人们一致认为，他绝不会爬出山来给大家发喜钱，于是这场山祭便一年不落地延续至今。
周仁原本不在出行名单上，**周大福负责抬祭品，他娘李氏要留在家里照顾小妹，按理来说，他今日应该老老实实坐在学堂里，抄完那三十遍《劝学篇》。
周大福出门没多久，忽然又急匆匆地折返回来，他站在学堂门口扫视一圈，冲周仁招了招手：“抬祭品的人够了，可还缺个牵羊的，你跟我走一趟。”
“我去！”周仁立刻扔下笔站起来，答应得比谁都痛快。
庄老坐在窗边喝茶，连眼皮都没有抬一下：“抄完再去。”
周仁看看桌上只写了两行的纸，又看看门外那只膘肥体壮的羊，心中迅速权衡了一番，最终把写有“勤学者，如春起之苗”的纸折好，郑重其事地揣进怀里。
“先生，古人云，读万卷书，不如行万里路，学生今日上山，也算身体力行。”周仁拱起双手，一本正经地为自己辩解。
“这是你昨晚编的。”庄老放下茶碗，冷冷瞥了他一眼。
周仁牵起羊绳，一边往门外退，一边理直气壮地说道：“道理通顺便够了，何必计较究竟是谁说的？”
庄老缓缓抬起戒尺，周仁却早已牵着羊跑出了院门，只留下一阵急促的脚步声。
荒山距离周家村不过十余里，山势不算高，树木却生得极密，即便天气晴朗，远远望去依旧黑沉沉的，像一头伏在大地上沉睡的巨兽。
七个村子的队伍在山脚下汇合，各自带着猪羊、谷物、陶器与香烛，队伍最前方站着几名穿黑衣的老人，他们头戴羽冠，双手捧着青铜铃，脸上皆涂着暗红色的纹路。
周仁牵着羊混在人群里，脑袋不停地左右转动，他早就听说山祭热闹，却没想到竟是这般无趣，既没有戏班，也没有杂耍，就连那些已经煮熟的祭肉都不许孩子碰。
张富贵悄悄挤到周仁身边，先警惕地看了看四周，随后才压低声音说道：“我听我爷说，**下面埋着宝贝。”
张富贵的爹希望儿子长大以后又富又贵，所以才给他取了这个名字，并且从小让他吃得比旁人多些，如今富贵尚未看见，肥倒是已经有了。
周仁闻言来了些精神，扭头问道：“什么宝贝？”
“一口青铜大锅。”张富贵神神秘秘地说道。
周仁脸上的期待顿时少了一半，皱眉问道：“锅也算宝贝？”
“我爷说，那口锅会自己煮肉。”张富贵抹了抹嘴角，眼神中满是向往。
周仁顿时肃然起敬，两人互相使了个眼色，趁大人不曾留意，牵着羊慢慢挪到队伍边缘。
**位于半山腰，是一片被山石围住的平地，地面铺着发黑的石板，石缝间寸草不生，中央则立着一根三丈多高的青铜柱。
柱上没有供奉任何神像，只雕着一只展翅欲飞的鸟，那鸟羽翼舒展，双目低垂，仿佛正从云层深处俯瞰芸芸众生。
山风从林间穿过，几名祭老手中的青铜铃同时作响，铃声虽然不大，却仿佛能够钻进人的心里，原本喧闹的人群很快便安静下来。
为首的祭老走到供桌前，割破羊颈，将鲜血接进陶碗，又沿着**边缘缓慢泼洒，他口中念着生涩古怪的音节，既不像寻常祭词，也不像庙里的**。
周仁一个字也听不懂，可当那碗羊血洒到青铜柱下时，他忽然感觉怀里的纸动了一下，正是那张只抄了两行的《劝学篇》。
他下意识伸手去摸，却没有摸到纸，反而碰到了一个硬邦邦的东西。
周仁怔了怔，他清楚记得，自己怀里除了那张纸和半块干饼以外，什么也没有装，可那东西却实实在在地贴在他的胸口。
他低头将东西掏出来，发现那是一块巴掌大小的龟甲，龟甲边缘有些残破，表面黑黄斑驳，像是曾在火里烧过许多次。
龟甲中央刻着一道奇怪的图案，线条弯弯曲曲，既像一只紧闭的眼睛，又像一个蜷缩在屋中的人。
“你捡的什么？”张富贵凑到近前，伸长脖子打量龟甲。
周仁把龟甲翻了一遍，没有看出什么特别之处，随口答道：“乌龟壳。”
张富贵对龟甲本身并无兴趣，最关心的还是另一个问题：“能卖钱吗？”
“完整的或许能，这一块多半够呛。”周仁用手指敲了敲龟甲，语气不是十分确定。
一听不能卖钱，张富贵顿时失去兴趣，扭头继续盯着供桌上的祭肉，周仁却皱起眉头，反复打量着手中的龟甲。
这东西不是他捡来的，至少绝不是今日捡来的，可它偏偏毫无征兆地出现在了他的怀里。
就在这时，**中央的青铜柱忽然传出一声轻响。
咔嚓一声，柱身表面裂开一道细纹，为首的祭老猛然抬起头，脸上的血色瞬间褪去。
天空不知何时暗了下来，方才还是春日晴空，转眼间，荒山上方便聚起**乌云，厚重云层缓缓旋转，仿佛有某个庞然大物正在其中翻身。
山风越来越急，吹得众人衣衫猎猎作响，七名祭老手里的青铜铃也开始自行摇晃，密集铃声连成一片，尖锐得令人心神不宁。
**上的牲畜忽然同时跪倒在地，一颗颗头颅死死贴住石板，那只刚刚被割破喉咙的羊本该已经断气，此刻却猛地睁开双眼，直勾勾地望向周仁。
周仁只觉后背发凉，那只死羊的嘴缓缓张开，喉咙里没有传出羊叫，反而挤出一个嘶哑干涩的人声：“找……到……了……”
周仁握着龟甲，一动也不敢动，掌中的龟甲却骤然变得滚烫，像是一块刚从炭火中取出的烙铁。
“找到了！”羊尸猛地抬起头，声音陡然变得尖厉，四蹄同时发力，径直朝周仁扑来。
一旁的张富贵吓得尖叫一声，转身便往人群里钻，周仁也想逃走，可他的双脚却像在地上生了根，只能眼睁睁看着羊尸越来越近。
千钧一发之际，一只苍老的手忽然从旁伸出，稳稳按住羊头，庄老不知何时已经出现在**上。
庄老的五指看似没有用力，那只羊却像被一座山压住，轰然砸落在石板上，四肢不断抽搐挣扎，却始终抬不起头。
庄老抬起另一只手，指尖在羊额上写下一个周仁从未见过的文字，那道文字只闪烁了一瞬，羊尸便彻底瘫软下去，再也没有动静。
周围村民顿时乱作一团，有人惊叫着往山下逃，有人慌忙寻找自家孩子，几名祭老则站在**边缘高声呵斥，催促众人立即退往山下。
庄老没有理会四周的混乱，只是盯着周仁手里的龟甲，他的脸色阴沉得可怕，声音也比平日里严厉许多：“这东西是从哪里来的？”
周仁摊开手掌，将龟甲露出来，神情颇为无奈：“我要是说，它是自己钻进我怀里的，先生信吗？”
“信。”庄老答得毫不犹豫，甚至没有多问半句。
周仁反倒被这句回答弄得愣住，他原本已经想好了七八套说辞，没想到竟一套也没能用上。
“给我。”庄老朝他伸出手，眼睛仍旧紧盯着龟甲。
周仁没有迟疑，抬手便把龟甲递了过去，可就在两人的手指同时触碰到龟甲的一瞬间，一声惊雷陡然从云层深处炸开。
轰隆一声，紫色雷光撕裂天空，刹那间照亮整座荒山，也将所有人的影子牢牢钉在**上。
庄老像是被什么东西狠狠刺了一下，猛地收回手掌，他的掌心不知何时多出一道焦黑伤痕，边缘还冒着一缕淡淡青烟。
他低头盯着龟甲中央的文字，脸色接连变了数次，其中有震惊，有恐惧，有怀念，还有一种周仁看不明白的悲凉。
许久以后，庄老才缓缓吐出一个字，声音轻得几乎被山风吹散：“梦。”
周仁听清了庄老的话，举起龟甲看了看，好奇地问道：“什么，这上面刻的是个梦字？”
庄老没有回答，他抬头望向**中央的玄鸟图腾，目光中第一次流露出无法掩饰的忌惮。
那根屹立了不知多少年的青铜柱上，一道道细密裂纹仍在不断蔓延，柱中仿佛有什么东西正试图挣脱束缚，每一次撞击，都令整座**微微震颤。
咚，咚，咚，沉闷声响从青铜柱内部传来，既像有人在柱中擂鼓，也像一颗沉睡了***的心脏，正在黑暗里重新开始跳动。
庄老一把攥住周仁的手腕，拉着他快步往**外走，语气急促而严厉：“走，立刻下山！”
周仁被拽得踉跄了一下，仍旧不忘回头看向**上的牲畜：“我的羊还在那里！”
“不要了。”庄老脚步不停，回答得干脆利落。
周仁一听便急了，用力挣了挣手腕，心疼得五官都快皱到一起：“那只羊是我家向人借来的！”
“我赔。”庄老拉着他穿过混乱的人群，脸色没有半点缓和。
周仁立刻开始算账，语速快了不少：“它膘肥体壮，少说也值二两银子！”
“我赔你十两。”庄老咬着牙说道。
周仁顿时不再挣扎，反而主动迈开脚步跑到前面，神情也变得无比郑重：“先生快走，此地凶险，学生替你开路。”
庄老嘴角微微**，终究没有理会他，只是攥着他手腕加快脚步，很快便离开**，朝山下奔去。
两人刚走出**范围，周仁心中忽然生出一种奇怪感觉，他下意识停住脚步，回头望向头顶的乌云。
翻涌云层之间，仿佛有一只巨大的黑鸟缓缓展开双翼，它的身躯遮蔽天空，一双金色眼眸穿过层层乌云，与周仁遥遥对视。
那道目光里没有恶意，也没有凶狠，只有历经漫长岁月以后，终于等到某个人的疲倦与欣慰。
“睡吧，我们梦里见。”一个模糊而古老的声音，忽然在周仁脑海深处响起。
下一刻，**中央的青铜柱轰然开裂，无数黑色鸟羽从裂隙中喷涌而出，它们没有随着山风坠落，反而逆风飞向高空，很快便融入翻滚的乌云。
周仁眼前蓦地一黑，身子向后倒去，庄老伸手将他接入怀中，他在彻底失去意识以前，脑中只剩下最后一个念头。
庄老已经答应赔十两银子，等自己醒来以后，必须先把钱要到手，旁的事情都可以往后放一放。
周仁做了一个很长的梦，梦里没有山，没有水，也没有可供立足的大地，四周一片漆黑，他独自悬在半空，身前漂浮着无数奇形怪状的文字。
那些文字有些像野兽，有些像山川，有些则像被雷劈过的树杈，周仁明明一个也不认识，却偏偏知道它们各自代表着什么。
火，水，风，雷，生，死，无数文字如同星辰般不停闪烁，它们在黑暗深处彼此连接，最终化作一片浩瀚无垠的天幕。
周仁仰头看了许久，忽然发现天幕最高处停着一只黑鸟，那黑鸟的模样与**青铜柱上的图腾一模一样，只是身躯大得有些过分。
它仅仅一只眼睛，便有房屋大小，周仁站在它面前，恐怕连给它塞牙缝都不够。