全家人心眼都长偏了，怎么办？

第1章

永安伯府的夏天，是从一口冰镇西瓜开始的。
沈蕴记得很清楚，往年这个时候，庄子上头一批熟透的瓜送进府，母亲总会吩咐厨房用井水镇上半日，到了午后最热的时辰，再切开分给各房。
今年也不例外。
她的贴身丫鬟白露端着青瓷碟子，穿过抄手游廊，脚下生风。碟子里码着四块切得齐齐整整的西瓜，月牙形状，皮薄得透光，红瓤上缀着几粒黑亮的籽，井水里镇了大半日，青瓷碗壁上都凝了一层细密的水珠。
“姑娘，快尝尝，甜得很呢。”白露笑着将碟子搁在临窗的酸枝木炕桌上，又从袖子里抽出帕子递过来，“庄头陈伯天不亮就让人摘的，说是沙地里长的，比往年都甜。”
沈蕴正歪在榻上看账本。
她十六岁了，从去年起，母亲便让她学着管府里的庶务。柴米油盐、丫鬟仆妇的月钱、庄子上各色进项，一本一本的账册堆在案头，看得人眼睛发酸。夏日午后，蝉鸣聒噪，那些密密麻麻的数字更是催得人昏昏欲睡。
此刻瞧见这红艳艳的瓜，她也觉得清爽，便放下账本，拿起银签子插了一小块放进嘴里。
果然甜。
一口咬下去，凉沁沁的汁水瞬间润了喉咙，沙瓤的，绵绵的，用不着怎么嚼就化在嘴里。暑气都消了大半。
她又吃了一块，正准备去拿第三块，就听见院子里传来一阵银铃似的笑声。
紧接着，珠帘“哗啦”一声被人从外面撩开，八岁的沈昭月像一颗小炮仗似的冲了进来，额上冒着细汗，脸颊红扑扑的，手里举着一枝含苞待放的粉荷。
“姐姐！看，云栀姐姐给我们摘的荷花！”
她身后跟着沈昭礼，龙凤胎里的哥哥，迈着两条小短腿跑得气喘吁吁，同样举着一枝荷花，花瓣上还沾着水珠，显然是刚从池子里摘的。
再往后，是一个穿月白夏衫的少女。
乔云栀走得慢，到了门口也不急着进来，只是站在珠帘旁边，抿着嘴笑。她比沈蕴小两岁，身量却单薄得多，那件簇新的夏衫穿在她身上，总有些空空荡荡的，像借来的衣裳。
“快进来。”沈蕴冲她招手，“外头热，别站着了。正好有瓜，一起吃。”
乔云栀这才撩开帘子走进来，规规矩矩地给沈蕴行了个礼：“表姐。”
声音轻轻柔柔的，像一片羽毛落在水面上。
沈蕴让白露再去取几块瓜来，白露应了一声，转身出了门。
这边沈昭月和沈昭礼已经凑到炕桌前，两双眼睛巴巴地望着碟子里的瓜。
“一人一块。”沈蕴笑着把碟子往他们面前推了推。
两个孩子欢呼一声，一人抓起一块，啃得满脸汁水。沈昭月咬了一大口，含含糊糊地喊：“好甜！比去年的还甜！”
沈昭礼嘴里塞得鼓鼓囊囊，还不忘扭头去看乔云栀：“云栀姐姐，你快尝尝，真的可甜了！”
乔云栀站在旁边，微微摇了摇头，抿着嘴笑：“我不急，等白露拿来了再吃。”
沈蕴看了她一眼。乔云栀总是这样，从不多要，从不抢在前头，乖巧懂事得让人心疼。刚来那会儿，连饭都不敢多吃，每回都要沈蕴再三催促，才肯伸出筷子去夹第二口菜。母亲为这事不知道掉了多少眼泪，说这孩子在外头受苦了，被那家子人磋磨得连口饱饭都不敢吃。
后来在沈家住了这三年，好歹是养回来了一些，人也开朗了不少，可骨子里那份小心翼翼，始终没变。
想到这里，沈蕴心里软了一下，把自己还没动的那块瓜往乔云栀面前推了推：“白露还得等一会儿才回来，你先吃我这块。”
乔云栀连忙摆手：“不用不用，表姐你吃——”
话没说完，沈昭礼突然伸手，一把按住了那块瓜。
八岁的男孩儿一手抓着啃了一半的瓜，一手死死按在碟子边缘，歪着头看沈蕴，理直气壮地说：“姐姐，这块给云栀姐姐留着。你刚才已经吃过了。”
沈蕴的手顿在半空。
沈昭月也跟着点头，腮帮子鼓得像只小松鼠，含含糊糊地附和：“对呀对呀，姐姐你都吃过了，云栀姐姐还没吃呢。”
两个孩子说得那样自然，那样笃定，好像这是天底下最理所当然的事情。
沈蕴看着他们，又看了看自己的手。她的手还伸在半空中，指尖离那块瓜不过两寸，可这两寸忽然变得好远。
她不是非要吃那块瓜。
她只是忽然想起，往年夏天，沈昭礼和沈昭月总是抢着把最大最甜的瓜塞到她手里，嘴里嚷嚷着“姐姐先吃姐姐先吃”，她不咬第一口，他们就不肯动。
那是多久以前的事了？
好像是去年。又好像是上辈子。
“昭礼。”沈蕴听见自己的声音，依然很平静，“姐姐只吃了两块。”
“两块还不够吗？”沈昭礼皱起小眉头，一脸不解，“我和妹妹才一人一块呢。云栀姐姐一块都还没吃着。”
他顿了顿，又补了一句：“母亲说过，好东西要先紧着客人。云栀姐姐是客人。”
“母亲说过。”
这四个字从他嘴里蹦出来，清脆脆的，像一把小锤子，一下一下敲在人心口上。
沈蕴慢慢收回了手。
她看着弟弟那张认真的小脸，忽然觉得有些好笑。他才八岁，他什么都不懂，他只是把母亲挂在嘴边的话背了下来，照着做而已。
可正是因为什么都不懂，才最伤人。
“昭礼说得对。”沈蕴笑了一下，把碟子往乔云栀面前推了推，“表妹，你吃。”
乔云栀看看沈蕴，又看看那块瓜，眼眶忽然就红了。
“表姐，我……我不吃……”她咬着下唇，声音又轻又颤，像是受了天大的委屈，“昭礼，你别这样……这是表姐的瓜，你让表姐吃……”
说着，眼泪就掉了下来。
一颗接一颗，无声地划过那张苍白的小脸。
沈昭礼一下子慌了。
他把瓜往桌上一搁，急得跺脚：“云栀姐姐你别哭啊！我姐她没生气，她真没生气！姐，你快说句话啊！”
沈昭月也慌了，拉着乔云栀的袖子使劲摇晃：“云栀姐姐不哭，不哭了！”
两个孩子围着乔云栀团团转，一个递帕子，一个端茶，手忙脚乱地哄着，好像她受了什么天大的委屈。
沈蕴坐在榻上，看着这一幕。
她的目光落在乔云栀脸上。那双**泪的眼睛，隔着两个手忙脚乱的孩子，偷偷地、飞快地朝她这边瞥了一眼。
就是这一眼。
沈蕴心里那根绷了好几年的弦，突然“铮”的一声，断了。
她说不上来那一眼里到底有什么。有委屈，有怯意，有歉意——这些都不奇怪。可如果仔细看去，那双清澈的眼底深处，似乎还藏着一点别的东西。
一丝极淡的、若有似无的了然。
像是在说：你看，他们向着我。
沈蕴低下*，看了一眼碟子里那块孤零零的瓜。
瓜已经不凉了。井水的凉气早就散了，瓜皮上凝出的水珠也干了，在青瓷碟子上留下一小圈浅浅的水印。
她拿起银签子，插起那块瓜。
乔云栀的哭声停了一瞬。
沈蕴把瓜放进嘴里，慢慢嚼了嚼，咽下去。然后把瓜皮搁回碟子里，拿帕子擦了擦手。
“行了。”她站起来，声音很淡，“都别哭了。一块瓜而已。”
她转身往外走。
“姐，你去哪儿？”沈昭礼在后头喊了一声，声音里带着一点不安。
沈蕴没回头。
她掀开珠帘，穿过门槛，走进七月的烈日底下。白花花的阳光砸在身上，**辣的，她却觉得手指尖有点凉。
白露端着重新切好的瓜迎面走来，看见她从屋里出来，愣了一下：“姑娘，瓜拿来了——”
“送进去吧。”沈蕴脚步没停。
她走过抄手游廊，穿过月洞门，一直走到后花园的荷塘边上，才站住脚。
荷花开得正好，粉的白的挤挤挨挨地铺满了半个池子，风一吹，满池子的香气直往鼻子里钻。
她站在池边，低头看着水里自己的倒影。十六岁的姑娘，眉眼生得极好，瓜子脸，柳叶眉，随了母亲年轻时的模样。
可水面上那双眼睛，看起来好累。
白露气喘吁吁地追上来，站在她身后，小心翼翼地问：“姑娘，您没事吧？”
“没事。”沈蕴转过身，靠在栏杆上，忽然笑了一下，“白露，你说——”
她顿了顿，像是在想怎么说。
“三年前，我吃什么穿什么用什么，从来不用想。因为我知道，那都是我的。”
“现在呢？”
白露张了张嘴，没敢接话。
沈蕴也没等她回答。她转过头，望着满池的荷花，轻轻说了一句：“算了。”
蝉鸣声声，淹没了她后面的话。
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恰在此时，院门外传来一阵嘈杂的脚步声，夹杂着仆妇惊喜的呼喊：“大公子回来了！快去禀夫人！”
沈蕴从荷塘边回头，正好看见沈恪大步流星地穿过月洞门，一身墨色劲装，风尘仆仆，衣角还沾着西北的尘土。
他脸上带着朗朗的笑容，手里拿着一个精致的锦盒，大步朝正厅走去。
经过荷塘的时候，他脚步一顿，看见了池边的沈蕴。
“阿蕴？你怎么在这儿？”他笑着走过来，揉了一把她的头发，“晒得脸都红了，也不怕中暑。”
沈蕴抬头看他。
这是她亲哥。小时候，她摔倒了是他背她回家，她被外头的小孩欺负了是他第一个冲出去护着她。七岁那年她掉进这荷塘里，是沈恪跳下去把她捞起来的，他自己不会水，差点也跟着沉下去。
他的手掌还是记忆里的温度，宽厚，温暖，带着薄薄的茧子。
“哥。”她叫了一声，声音有点哑。
“怎么了？”沈恪低头看她，皱了皱眉，“谁给你气受了？”
沈蕴张了张嘴。
她想说，没有谁。只是忽然觉得，这个家跟以前不一样了。
可她还没来得及开口，沈昭礼和沈昭月已经从正厅里跑了出来，一边跑一边喊：“大哥！大哥回来了！”
两个孩子扑到沈恪腿上，抱着不撒手。沈昭月叽叽喳喳地抢着告状：“大哥你可算回来了！刚才云栀姐姐哭了！”
沈恪的脸色立刻变了：“哭了？怎么回事？”
沈昭礼抢着道：“就是……就是我姐她……”他说了一半，挠了挠头，说不清楚。
乔云栀不知什么时候也走了出来，站在廊下，眼眶还是红的，手里攥着帕子，怯怯地看着这边。
沈恪看看她，又看看沈蕴，眉头拧了起来。
沈蕴以为他会问自己一句。
可他没有。
他松开揉她头发的手，大步朝乔云栀走去，从怀里掏出那个锦盒，声音里满是心疼：“云栀，别哭了。来，看看兄长给你带了什么。”
锦盒打开，里面是一支白玉簪子，玉质温润，雕工精细，簪头是一朵含苞待放的玉兰。
“这是肃州那边的老玉，我找当地最好的匠人打的。”沈恪把锦盒塞进她手里，声音放得又轻又柔，“你上回不是说想要一支玉簪吗？兄长记着呢。”
乔云栀捧着锦盒，泪珠子还挂在睫毛上，嘴角却弯了起来，小声说了一句：“谢谢兄长。”
沈昭礼和沈昭月围在旁边，踮着脚去看那支簪子，叽叽喳喳地嚷嚷着“好漂亮”。
沈蕴站在荷塘边，远远地看着。
那支白玉簪在日光下泛着温润的光泽，衬着乔云栀那张梨花带雨的小脸，确实好看。
她忽然想起一件事。
三个月前，沈恪临出发的时候，她帮他收拾行装，在书房里忙了一整个下午。沈恪**她的头发说，回来给她带肃州的蜜饯，听说那儿的杏干特别甜。
他记得乔云栀想要一支玉簪。
他不记得答应过她的杏干。
沈蕴低下头，笑了一下。
白露站在她身后，大气都不敢出。
“姑娘……”
“去看看我那座宅子的房契在哪儿。”沈蕴的声音很平静，像是在说一件寻常事，“外祖父留给我的那座。”
白露愣住了：“姑娘，您……”
“去吧。”沈蕴转过身，不再看那边的热闹。
她沿着荷塘往回走，一步一步，走得很稳。
七月的热风裹着蝉鸣扑面而来。她走到月洞门前，回头看了一眼。
沈恪弯着腰，正在给乔云栀试簪子。沈昭礼和沈昭月踮着脚，拍着手笑。
没有一个人往她这边看。
沈蕴收回视线，迈过月洞门。
身后的笑声越来越远。
正厅里，沈夫人午睡方醒，正歪在贵妃榻上让丫鬟打扇。听见外头的动静，她坐起身来，笑着问：“可是恪儿回来了？”
沈恪大步走进来，给母亲请了安。沈夫人拉着儿子的手，上下打量了一番，心疼地数落他瘦了黑了。
乔云栀跟在后头进来，头上已经簪了那支白玉簪，衬得她小脸愈发白皙。
沈夫人一眼就瞧见了，笑道：“哟，这簪子真好看，你兄长有心了。”
乔云栀红着脸低下头。
沈昭礼和沈昭月抢着把刚才的事说了一遍，七嘴八舌的，说不清楚谁对谁错，只知道反复强调“云栀姐姐哭了”。
沈夫人听完，皱了皱眉：“阿蕴呢？”
“还在外头呢。”沈恪往门外看了一眼，“也不知道她今天怎么了，阴阳怪气的。”
沈夫人叹了口气：“这孩子，越大越不懂事了。”
她转头看向乔云栀，语气柔和下来：“云栀，你别往心里去。你表姐就是小孩子脾气，过两天就好了。”
乔云栀摇了摇头，轻声说：“姨母，表姐对我很好的。是我不对，我不该哭的。”
沈夫人心疼地拍了拍她的手：“你这孩子，就是太懂事了。”
沈昭礼在一旁插嘴：“娘，我姐说要把她那座宅子的房契找出来。”
沈夫人一愣：“什么宅子？”
“就是外祖父留给她的那座。”
沈夫人的脸色微微一变，随即恢复了正常，语气淡淡的：“由她去吧。小孩子家家的，还能翻出天去不成？”
她重新歪回榻上，让丫鬟继续打扇，又吩咐人去厨房端冰镇的酸梅汤来。
一家人说说笑笑，谁也没再提起沈蕴。
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荷塘边，沈蕴站在池畔的老柳树下，手里攥着一把刚从箱底翻出来的黄铜钥匙。
那是外祖父临终前塞给她的，连同那张房契一起，用一块红绸布包着，贴身的嬷嬷偷偷送到她手里的。
外祖父说，阿蕴，这是外公给你的嫁妆，谁都不许动。
她那时才十二岁，不太懂嫁妆是什么意思，只知道外公疼她，给她留了东西。
后来外祖父去世了，母亲让她把房契交出来，说是替她保管。她没给。
那是她长这么大，头一回违逆母亲的意思。
她把房契和钥匙藏得很好，谁也不知道藏在哪儿。
白露站在她身后，轻声道：“姑娘，房契找出来了，您打算……”
“先放着。”沈蕴把钥匙揣进袖子里，抬起头，看着头顶密密匝匝的柳叶。
阳光从叶子缝隙里漏下来，在她脸上投下明明暗暗的光斑。
她忽然问了一句没头没尾的话：“白露，你说一个人的心，能被偏到什么时候？”
白露张了张嘴，没敢回答。
沈蕴也没想让她回答。
她垂下眼睛，看着池水里被风吹皱的倒影，轻声说：“大概是不能太久的。”