鼗女

现代言情小说鼗女是大神“荔枝某君”的代表作，李娃侯韩信是书中的主角。精彩章节概述：大宋太平兴国七年，暮春。汴京城东角楼街，正值晚市初起。斜阳从西边屋檐的鸱吻上滑下来，把整条街面镀了一层暖融融的赤金色。卖蒸糕的笼屉掀开了，白汽腾腾地往上冒，裹着枣泥和糯米蒸熟的甜香，一路漫到了街对面的香药铺子门前。沿街的铺面次第掌起了灯。樊楼的灯笼最先亮，一串串红纱珠子似的挂了两层楼高，映得底下往来的人影都带了喜色。再往东去，是卖字画的、卖头面的、耍傀儡戏的，此起彼伏的吆喝声搅在一块儿，沸沸扬扬地...

第1章

大宋太平兴国七年，暮春。
汴京城东角楼街，正值晚市初起。斜阳从西边屋檐的鸱吻上滑下来，把整条街面镀了一层暖融融的赤金色。卖蒸糕的笼屉掀开了，白汽腾腾地往上冒，裹着枣泥和糯米蒸熟的甜香，一路漫到了街对面的香药铺子门前。
沿街的铺面次第掌起了灯。樊楼的灯笼最先亮，一串串红纱珠子似的挂了两层楼高，映得底下往来的人影都带了喜色。再往东去，是卖字画的、卖头面的、耍傀儡戏的，此起彼伏的吆喝声搅在一块儿，沸沸扬扬地荡开去，连蔡河那边的水声都盖住了。
最热闹的是东角楼拐角那棵老槐树底下。那树有些年头了，树干粗得一个成年人合抱不过来，枝丫虬曲着伸向半空，新发的嫩叶密密匝匝地缀了满头，风一来，哗啦啦地响，像满树都在拍巴掌。
人群围了三层。最里头的是一群刚下工的脚夫，肩上还搭着汗巾，手里捏着刚买的炊饼，一边嚼一边伸长了脖子往里看。稍外头些，两个穿锦缎比甲的丫鬟挎着篮子踮脚张望。再往外，几乘小轿停了下来，轿夫们索性搁了轿杆，也挤进人堆里凑热闹。
人群正中，一个姑娘正坐在地上。
她约莫十五六岁，穿一件洗得泛白的青布短衫，袖口磨出了经纬分明的毛边，却缝补得齐整。下身一条素色长裙，裙摆沾了些尘土，但浆洗得干净。头发没有簪钗，只用一根青布带在脑后束了个髻，露出饱满光洁的额头和一截细瘦的后颈。日光从槐叶缝里漏下来，在她肩头落了一肩碎金。
她面前铺着一方粗布，布上摆着那面鼗。鼓面是牛皮绷的，边沿磨得发亮，两侧的珠串各缀了四枚小珠，其中有两枚换成了木珠，颜色深浅不一，看得出修补的痕迹。她盘腿坐着，腰背笔挺，像一根刚抽条的青竹，看着纤弱，骨节却硬。
"拨浪——"
她抬手一摇，珠串击鼓，一声脆响劈开了满街的嘈杂。
人群往前涌了半步，几个正要走的老汉又停住了脚。
她不动声色地扫了一圈，把每一张脸都收进眼底，然后开了口。声音清凌凌的，不高不低，却字字分明地送到人耳里：
"诸位街坊、诸位过路的客官——小女子今儿不讲《西厢》，也不说《李娃》。讲一段真史。讲一个从泥里爬出来的、最后把天都踩在脚下的人。"
人群里起了几声哄笑。有人喊："小娘子又编故事唬人了！"
她不恼，嘴角弯了弯，手指又是一摇，鼗声"哗啦啦"地碾过去，把哄笑压了下去。
"这位大哥别急。我说一人，你必听过——淮阴侯韩信。"
"听过！给**打天下的那个嘛！"人群里一个卖胡饼的汉子接茬，手里的擀面杖还没来得及放下。
"正是。"她点了点头，把鼗搁在膝上，正了正身子，"可诸位晓得，这位后来拜将封侯的大人物，未发迹之前，过的什么日子？"
没人答。她笑了笑，那笑容里有种说不清的意味——像自嘲，又像一种隔了几百年的惺惺相惜。
"他跟咱们一样，穷。穷到母亲亡故，棺椁都置办不起。常年挎一柄剑在淮阴街面上游荡，被人看作不事生产的闲汉。彼时淮阴城里有一屠户，少年时便横行市井，一日当街堵住了韩信的去路，当众折辱于他——"
她说到这儿，左手往下一按，五指张开，掌心朝地，做了个"压"的手势。
"那屠户说：你虽身量高大，成日佩剑，其实胆小如鼠。你若不怕死，便拔剑刺我；你若惜命，就从我胯下钻过去！"
她学那屠户说话时，声音粗了几分，学得并不像，但那股子轻蔑劲儿却活脱脱地从眉眼间流出来。人群里"轰"地笑开了，几个孩子拍着手学她的动作，被旁边的大人一把按住了后脑勺。
韩信后来……钻了不曾？你们说，钻了不曾？"
"钻了！"方才卖胡饼的汉子抢着答，"都说是胯下之辱嘛！"
"钻了。"她点点头，声音忽然沉下去，像一瓢凉水浇进沸锅里，"他当着满街人的面，匍匐在地，从那屠户的两腿间爬了过去。满街的人都在笑他，笑他那柄剑只是个摆设，笑他七尺的汉子活得像条狗。"
她顿住了。手指停在鼗面上，没有再摇。那片刻的安静里，人群的笑声渐渐歇了，连西边樊楼二楼推窗看热闹的客人都把身子探了探，想听底下的人往下说什么。
她抬起头来。那一抬头的工夫，日头正好从一片云后头挣出来，明晃晃的光正落在她脸上。她的眉眼生得极清秀，眉骨不高不低，眼尾微微上挑着，瞳仁却黑，黑得像蔡河最深处的潭水，沉甸甸地盛着光。就是在这么一双眼睛里，有什么东西忽然亮了——
像两粒天然不灭的火种从深水里浮上来，又冷又烫。
"后来呢？"她开口了，声音比方才轻，但每个字都砸得实，"后来他投了**，登坛拜将。明修栈道暗度陈仓，一月之内尽收三秦。潍水之战，以三万对二十万，他掘堤放水，把楚军拦腰截断，斩了项羽手下大将龙且。垓下之围，四面楚歌，逼得那位力能扛鼎的西楚霸王——"
她一字一顿：
"乌。江。自。刎。"
鼗声在这一刻响了。"哗啦啦"一阵急雨般的脆响，珠串击着鼓面，密得像马蹄踏过石桥，一声追着一声。人群不自觉地屏了息，连卖蒸糕的摊主都停了手里的活计。
"后来韩信封了楚王，荣归故里。"她把鼗声猛地一收，余音在空中颤了颤，散了。"他做的第一件事，是把当年那个屠户找来了。"
一个脚夫急急地问："杀了？"
"没杀。"她笑了一下，那笑容轻短，像刀锋上的寒光闪过一刹，"屠户吓得魂不附体，跪在地上磕头如捣蒜。结果韩信当着众人的面说——"
她直起身子，清了清嗓子，将身置地学韩信说话。那语气温温和和的，却听起来叫人后脊发凉的东**在底下：
"此人当年辱我，是条汉子。彼时我难道不能一剑杀了他么？杀了他容易——但杀了他，便没有今日的淮阴侯了。"
她把鼗搁在膝上，双手交叠搭在鼓面上，身子微微前倾，声音压得低低的，像只讲给身边三五个人听，可偏偏满街的人都竖着耳朵接住了：
"诸君呐，这世上最重的，从不是拔剑的痛快。是钻过胯下之后，还能抬头挺胸、把这口气咽下去的那股子劲儿啊。"
槐树底下静了三息。
然后铜钱"哗啦"一声落了一地。碎银、铜板、甚至还有一枚不知谁扔的鎏金银钗，叮叮当当地砸在粗布上。方才卖胡饼的汉子丢了五文钱，粗声吼了一嗓子："讲得好！好一个钻胯的！"两个锦缎比甲的丫鬟各自掏了两枚小银锞子，红着脸放进了粗布边缘。
刘芜伏下身，一一去捡。腰背依然挺着，手指又稳又快，利落便拢起一堆。她看也不看那些碎银，尽数装进腰间一只缝了又缝的粗布袋里，扎紧袋口，拍了拍膝上的灰。
站起来想够远处散落的铜钱时，她朝街对面望了一眼。
就这一眼，她的手指顿住了。
东角楼街对面、樊楼东侧廊下，停着一辆马车。乌木的车厢，青帷的帘子，看着并不张扬——但帘角垂下的络子是五色丝线编的平安结，车辕上包着铜饰，那铜在暮光里泛着沉沉的暖色，打磨得极精细。
汴京的市井里，这种马车不常见。能用得起这种车的人，要么是宫里出来的，要么是王府侯门的家眷。但车旁没跟扈从，只一个驾车的苍头老仆，低眉垂手地坐在车辕上，像一截不会动的木头。
青帷掀开了一道窄缝。
缝里露出一双眼睛。
是个年轻男子的眼睛。瞳仁沉沉的，像深潭底下沉静的墨玉。隔着人来人往的街市，隔着那三丈远的距离，那双眼睛正一动不动地看着她。没有笑，没有惊讶，没有任何多余的表情——就只是看着，像看一件正在端详的东西。
刘芜没有移开目光。她迎着那双眼睛直直地回望过去，下巴微微抬起来，颈子拉出一道细韧的弧度，像一株被风吹弯了又自己扳回来的苇草。她站在一地狼藉的铜板和碎银中间，袖口沾着灰，额发被吹乱了，整个人狼狈又笔直。
他看见她不在意地垂下眸子蹲下身，手很快地拾起铜板，拇指一捻就能数清个数，扔进布袋的动作又准又稳——同一只手，方才摇那面鼗的时候还带着三分市井油滑，此刻捡起钱来却利落得像在盘点库银。
然后她抬头了。
大约是察觉到那人仍在看自己，她直起身的那个瞬间，视线恰好与他撞上。
车帘后的年轻男子指尖微顿。
那双眼睛看了她一瞬。
过后，帘子落下来了。马车缓缓启动，四个裹着铁皮的车轮碾过青石板，发出低沉的辚辚声，往御街方向去了。那苍头老仆扬了扬鞭，不疾不徐地催着马，暮光里只留一道渐远的车影。
刘芜站在原地，看那辆车拐过州桥的弯角，消失在层层叠叠的屋檐底下。
"阿芜！"
老槐树后面转出一个妇人。四十来岁，瘦得颧骨高耸，嘴唇泛着病弱的灰青色，一只手扶着树干，一只手端着一只粗陶碗，碗里是稠稠的米粥，面上浮着两粒红枣。
"快，趁热喝了。嗓子都讲哑了。"
刘芜收回目光，三两步走过去搀住了妇人。她接过粥碗时触到养母的手背——枯瘦、冰凉，指节粗大，指甲缝里嵌着洗不掉的皂角粉。
"娘，您怎么出来了？昨夜里咳得那样重，大夫交代了不能吹风的。"她皱着眉，把自己那件薄薄的外衫解下来，不由分说地裹在了养母肩上。
"哪有那般金贵。"妇人笑着摆手，由她搀着在槐树根旁的石阶上坐下，"你在这儿讲了快一个时辰，我在屋里听着，一句一句都听清了。那韩信的故事——讲得好，满街的人都在拍巴掌呢。"
刘芜没接话。她端着粥碗，小口小口地喝，米粒煮得化了，稠稠软软地滑下喉咙。红枣的甜味在舌尖漫开，暖意顺着食道一寸一寸地渗下去。
她喝着粥，脑子里却还在转那辆马车。那青帷上的五色平安结、那车辕上打磨得发亮的铜饰、那帘缝里的一双眼——能在汴京用得起这等马车的人，姓甚名谁？住哪条街？从哪个门里出来的？
她还没想出个所以然，养母忽然拍了拍她的手背。
"方才那辆马车……"妇人声音低下去，带着一点小心翼翼的探询，"你瞧见了？"
"嗯。"
"那车上的贵人——是在看你罢？"
刘芜的勺子顿了一瞬。她抬起眼，看着养母，那妇人浑浊的眼底有一种说不清的担忧，像看见了雏鸟第一次扑腾翅膀、底下就是深渊。
"娘。"她放下碗，反手把养母冰凉的手握住了，"我不过是个摇鼗说书的。贵人看我，大约只是觉得——这丫头胆大，敢在集市上讲这些。"
她说着笑了笑。那笑容很浅，像水面上一道波纹，底下什么也没露。
但她的手收得紧。指节泛白，把养母的手拢在掌心里，像拢着一件不能打碎的瓷器。
日头又往下沉了些。东角楼街的热闹渐渐散了，樊楼的灯笼次第亮起来，暖融融的光铺了半条街。耍傀儡的伙计在收拾箱子，卖蒸糕的摊主把笼屉一层层叠好，几个脚夫扛着扁担说说笑笑地往甜水巷方向去了。
刘芜一手端着空碗，一手搀着养母，沿着街边慢慢往回走。从东角楼街往南，穿过榆林巷，再拐进一条窄窄的横街，就到了她们赁住的地方。
一路走过潘楼。那楼高了三层，飞檐斗拱，檐下悬着几十盏琉璃灯，把街面照得亮如白昼。楼里传出声乐和劝酒的喧嚷，夹杂着琵琶弦子勾出的袅袅余音，隔着半条街都听得见。一楼临街的窗子半敞着，里头人影绰绰，有穿紫袍的官员举杯，有戴*头的商贾拊掌，还有几个打扮得珠翠满头的娘子倚着栏杆说笑，袖子上的金线在灯光里一闪一闪的。
刘芜的脚步慢了半拍。
她抬头看了那楼一眼。灯光映在她脸上，把她瞳仁里那两粒小小的火种映得更亮了。只是一瞬——半瞬的工夫，她便把目光收回来，搀着养母拐进了旁边的窄巷。
"阿芜。"养母感觉到了她那片刻的驻足，偏头看她，"你看什么呢？"
"没看什么。"她摇了摇头，嘴角弯了弯，"我就想着——那楼里的灯火真好看。明儿个，咱们也在门口挂一盏小灯笼罢？就挂门环上，您夜里起来吃药也能看清路。"
养母没答话。她看着女儿那张被暮色和远处的灯光映得半明半暗的脸，嘴唇动了动，终究什么都没说。
她们的家在东角楼南边一条叫"甜水巷"的窄巷深处。巷口有两棵歪脖子枣树，巷子里住了七八户人家，都是赁屋住的，清一色青瓦土墙，院子里堆着劈好的柴和码整齐的菜瓮。她们赁的是巷尾一间偏厦，一进一出的格局，外间是灶房，里间只够摆一张床和一口旧木箱，门板破了个洞，用粗布塞着。但屋里收拾得干干净净，地上扫得一尘不染，灶台上的粗瓷碗倒扣着沥水，墙角一束干艾草插在瓦罐里，散着淡淡的草药气。
刘芜把养母扶到里间床上躺下，灌了一个汤婆子塞进被窝。又去灶台边生了火，把今日在药铺赊的那包药打开，挑了川贝母、桔梗、甘草三味，放进砂锅里添了水，搁在炉子上慢慢地熬。
她蹲在灶前，用烧火棍拨了拨炭灰。火苗"腾"地蹿上来，映得她整张脸明晃晃的。
"阿芜。"里间传来养母的声音，低低的，"你过来。"
她把砂锅盖好，擦了擦手，走进去。在床前那张小杌子上坐下，顺手替养母掖了掖被角。
"你今儿讲的那个韩信，"妇人的声音虚浮，但眼睛看着她，"是从何处听来的？前几日讲前朝宣帝，上回讲***西征——你打小跟着我走街串巷，也没见你拜过师学过艺，怎的肚子里装了这许多故事？"
刘芜垂着眼，手指捻着衣角上一根冒出来的线头。
"娘，"她停了一会儿才开口，"您还记得前年咱们刚搬到甜水巷的时候，隔壁住了个姓李的秀才么？"
养母想了想："那个瘦瘦高高的后生？成日抱着一摞书，后来……后来听说落第了，回老家去了？"
"嗯。"刘芜点了点头，"他走的那天傍晚，把——把他那些书都留在门口了。说是带不走，舍不得烧，托我收着。"
她说着起身，走到墙角那只旧木箱前。掀开盖子，拨开上面叠好的两件换洗衣裳，底下整整齐齐码着七八本书。书脊都磨破了，纸页泛着深深的黄，封面上用墨笔写着字，笔迹清瘦端正。
她一本一本往外拿。
《史记》一册，纸页翻得最旧，书角都卷了边。《汉书》两册，其中一册的扉页上有人用朱笔注了几行小字。《战国策》一册，封面上有一道墨渍。《孙子兵法》手抄本一本，字迹是李敬自己的工楷，每一页的天头地脚都密密麻麻添了批语，有的地方还用细笔勾了圈。
她把那本《史记》翻开，翻到《淮阴侯列传》那一篇。书缝里夹着一片压平的柳叶，是她做的书签。
"韩信的故事，就是从这里头看来的。"她蹲在箱子旁边，把那片柳叶拈起来，递到养母眼前，"李敬走之前，教了我小半年的认字。就着灶台上的油灯，一天学几个——他说，你记性不差，就是底子薄，慢慢来，不着急。后来他走了，我就自己对着这些书一个字一个字地认。认不出的先放着，隔些日子再翻，翻着翻着，就认得了。"
养母伸出手，接过那片柳叶。叶子早就干透了，薄薄的一片，叶脉清晰得像用针描过。她摩挲了两下，忽然笑了。
"那个李敬——"妇人摇了摇头，"他自己落第了，倒把你教出来了。"
刘芜没接话，把书一本一本重新码进箱子里，拿衣裳盖好。盖到最后一本时，她的动作忽然慢了。
那是那本《孙子兵法》的手抄本。她没告诉养母的是——李敬走的那天夜里，把这本书从门缝里塞进来，书里夹了一张纸条。
纸条上只写了四个字：
"好好读书。"
她第二天一早追到甜水巷口，人已经走了。隔壁的门上了锁，窗台上搁着一把晒干的红豆，大约是留给她的。她站在那把红豆前面站了很久，最后把红豆收进了一只粗瓷碗里，到现在还没舍得煮。
"娘。"她把箱子盖好，站起来，拍了拍手上的灰。"我不爱学绣花。我也不想一辈子摇那面鼗，让人往地上扔铜板。我想学更多东西——这世上有那么多书、那么多事，我想一一都看遍了、想通了。"
她蹲在床边，仰头看着养母。暮光从门板的破洞里漏进来，正落在她脸上，把那双黑沉沉的眸子照得透亮，像两口深井底下起了火光。
"等您病好了，咱们搬到蔡河那边去住。我听说那边宅子便宜，院子也大，能晒被子。到时候我就在院子里种一棵枣树，像东角楼那棵一样大的——夏天能遮阴，秋天能打枣。"
她的声音轻轻的，带着笑。但养母看着她，忽然发现女儿的手一直攥着衣襟里侧一个小小的暗袋——那暗袋里鼓鼓囊囊的，像是揣了什么东西。
"阿芜，"妇人忍不住问，"你揣着什么？"
刘芜愣了一下，低头看了看自己胸口。她松开手，从衣襟暗袋里掏出一枚小小的东西——
是一枚鎏金银钗。
就是方才说书时，不知谁扔进粗布里的那一枚。钗身极细，钗头錾了一朵半开的莲花，莲瓣的边沿鎏了一层薄薄的金，在昏暗的屋子里闪着一点幽幽的光。
"这个……"她看了看，把银钗又放回暗袋里，"娘，这个我留着。将来等**了，我拿它换了钱，给您扯一匹好料子做件新衣裳。"
养母伸手摸了摸她的脸，没说话。那只枯瘦的手在她颊边停了很久，然后轻轻拍了拍，像拍一只扑腾着要飞出檐外去的雏鸟。
"去熬药罢。"妇人说，"火别太大了。"
刘芜应了一声，起身出去。她蹲在灶前，拿小扇子扇了扇炉火。药香从砂锅里慢慢漫出来，苦苦的，带着土腥气。
她看着火苗**锅底，忽然想起方才那辆马车、那双眼睛。她不认得那个人的脸，只记住了那双眼——沉沉的，不动声色的，像潭水下埋着刀光剑影，不寒而栗。
可她也知道，那个**约也记住了自己。
她蹲在灶台前，往炉膛里添了一根细柴。火"噼啪"一声炸开了，映着她半边脸明晃晃的。
"不管你是谁。"她对着那簇火，自言自语般轻声说了一句，"你记住了我——我也记住了你。"
夜色从甜水巷口漫进来。蔡河的水声远远地响着，汴京城万家灯火次第亮起，星子般铺了满城。在城东一条窄巷尽头的破屋里，一个十六岁的姑娘蹲在灶前熬药，火光在她脸上明明灭灭，脊背始终挺得笔直。
砂锅里"咕嘟咕嘟"地冒着泡，药香把满屋的暮色都浸透了。