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龙身九炼火爆上线啦！这本书耐看情感真挚，作者“青柠西梅”的原创精品作，烛明烛龙主人公，精彩内容选节：
第1章
铁砾城的风，吹在脸上像钝刀刮骨。
城里人不爱说软话。卖炭的、补甲的、抬尸的，开口都带着沙子味。少年烛明就在这样的城里长大，十七岁，肩背宽得像一扇没刷漆的门，眉眼还带少年气，饭量却早不像人。
柳娘每日清晨支摊，锅里熬粟米粥，旁边蒸粗面饼。旁人买两个饼能撑半日，烛明一坐下，先吃八个，再问：“娘，锅底还剩吗？”
柳娘拿筷子敲他手背：“慢些，没人同你抢。粥是给人喝的，不是给你拿来浇炉子的。烫坏了嗓子，回头又说娘煮得急。”
烛明笑了笑，低头喝粥。他吃得快，却不粗鲁，像身体里有一口看不见的炉子，时时刻刻要添柴。
街尾忽然传来叫骂。
三个外城来的脚夫围住一个卖柴小孩，说柴里掺湿枝，要砸摊。小孩吓得不敢吭声，手里攥着两枚铜钱，指节发白。
铁砾城不是没有规矩，只是规矩来得慢。衙役通常要等人被打趴下才到。
烛明放下碗，走过去。
为首脚夫比他高半头，斜眼看他：“小子，想管闲事？外城来的货脚你也敢拦，是不是早饭吃多了，想找人帮你消食？”
烛明说：“柴湿不湿，劈开看。砸摊不行。你们若真买亏了，我赔他一捆；若是欺负孩子，就把手收回去。”
那人笑了，一拳照着烛明胸口捶来。拳头很重，常年扛货的人都有一把死力气。街边有人皱眉，柳娘也站了起来。
烛明没躲。
拳头砸在他胸膛，发出一声闷响，像打在浸水牛皮上。
脚夫脸上的笑僵住。
烛明低头看了看衣襟，抬手抓住对方手腕，往下一按。
咔。
不是骨断，是膝盖被迫跪在青石地上的声音。
另外两人刚要扑上来，烛明一人一脚，踹得他们滚进路边雪泥里。他没追打，只从湿柴里抽出一根，手腕一拧，木芯干白。
“没湿。”他说。
周围安静片刻，随即有人笑骂：“外城人，眼睛拿去喂鸦了？湿柴干柴都分不清，还学人家砸摊，回去先把自家灶点明白吧！”
脚夫灰头土脸跑了。卖柴小孩红着眼，要把两枚铜钱塞给烛明。烛明没接，只帮他重新摆好柴担。
柳娘远远看着，眼里有笑，也有一点藏得很深的忧色。
午后，烛明回铁匠铺。
赵铁山正在打甲片。锤子一下下落，火星溅在粗布袖口上。他只有一条半好腿，站姿却稳得像城墙根。
“又打架了？”赵铁山问。
“没打。”烛明说，“他们先动手。”
赵铁山瞥他一眼：“你这话，从六岁说到十七岁。”
烛明蹲到炉边添炭。火光映着他的手背，旧伤一道压一道，奇怪的是没有一处留下深疤。昨夜搬铁砧擦破的口子，今早已经只剩淡红。
赵铁山看了那只手很久。
“爹，”烛明忽然问，“我是不是天生皮厚？”
锤子停了一瞬，随即又落下。
“边城孩子，皮**活不大。”
烛明哦了一声，没再追问。
傍晚，柳娘收摊回来，给他带了一碗骨汤。汤不多，肉也少，却热。烛明捧着碗喝，喝完还舔了舔唇。
柳娘笑骂：“你这肚子，迟早把家里吃空。别人家养儿子添碗筷，我家养你，像在屋里供了个小粮仓。”
“那我多打铁。”
赵铁山冷哼：“你打的铁，狗都嫌歪。上回那片甲叶，我拿去补门缝，门都不肯合。”
烛明不服：“那是锤子不顺手。”
柳娘在旁边笑：“锤子若会说话，定要喊冤。它好端端跟了你爹半辈子，到你手里倒像犯了错。”
铺子里有了点笑声。铁砾城的日子硬，硬得像冻土里刨食，可这样的笑声一起来，屋里便有了些暖。
夜里，烛明帮赵铁山搬铁坯。
一块烧红后又冷却的甲坯，寻常学徒要两人抬，他一只手夹着便走。赵铁山看见，脸色却没有半点高兴。
“明儿，过两日去魏长风那里试试拳。”
烛明眼睛亮了：“真让我去？”
“去。”赵铁山说，“光有一身蛮劲，早晚吃亏。”
“魏馆主收我吗？”
“他不收，你就站到他收。”
烛明咧嘴笑了。
他早听说过铁砾拳馆。那里出来的少年，能上城墙，能跟夜巡队，能在妖潮里多活一会儿。边城孩子不怕吃苦，怕的是一身力气没处学明白。
睡前，柳娘替他补衣袖。
袖口滑落，露出腕内一块很淡的赤色胎痕。那胎痕不像寻常印记，弯弯一线，像一只闭着的眼。
柳**针停了一下。
烛明没看见。
赵铁山看见了，却只低头擦锤。
窗外风声渐紧。铁砾城北边，荒原深处，今夜的天比往年更暗。
有黑色的雪，正在往城墙上落。
第二日清晨，风更硬。
柳娘照旧出摊，烛明照旧帮她搬桌、支棚、烧水。铁砾城的人来得早，守城的、修甲的、运石的，天还没亮透便围在摊前，捧着热粥暖手。
有人打趣：“柳娘，你家明小子若去拳馆，怕不是要把魏长风的门拆了？”
柳娘笑道：“拆了让他自己赔。赔不起就留在拳馆扫地，正好省我家几顿饭。”
烛明蹲在炉边添柴：“我又不是去拆门。”
“那你去做什么？”
烛明想了想：“学怎么不让别人拆了我。也学怎么用力，别一急就把人家摊子、门板、锅架都碰坏。”
众人哄笑。
边城人笑起来也粗，像石头在锅里滚。可烛明喜欢这样的声音。铁砾城穷，风硬，死人也多，若连笑都省着，日子便真没法过了。
上午，赵铁山让他送一捆修好的甲片去北门军库。
甲片足有百来斤，烛明一肩扛起便走。路过城南井口时，一个挑水汉子滑了一跤，两桶水翻在地上，木担压住脚踝。烛明放下甲片，帮他把担子抬开。
那汉子疼得直抽气：“明小子，你这手劲，真不像十七。你要是再长两年，怕不是能把井栏都拔起来。”
烛明笑笑：“饭吃得多。”
“那我明日起也多吃。”
旁边妇人立刻骂：“你家米缸答应了吗？你多吃两碗，明日我和孩子就只能啃锅盖。”
又是一阵笑。
烛明重新扛起甲片，走到北门时，守门老卒看了他一眼：“赵铁山家的？”
“是。”
“东西放那边。手别乱摸弩机，坏了赔不起。”
烛明放下甲片，眼睛却忍不住往城外看。
北边荒原灰蒙蒙的，风从远处卷来，带着一点说不清的腥冷。城墙上有人修垛口，有人检查滚木，有人把旧血迹从石缝里刮出来。这里不像城里，有粥香和笑声；这里每一块砖都像在提醒人，铁砾城为什么还活着。
老卒见他看得出神，问：“想上墙？少年人都这样，看见墙高就觉得风也高，真站上去，腿肚子先替你说实话。”
烛明点头。
“先去拳馆学会站稳。”老卒道，“城墙上风大，站不稳的人，死得比妖兽还快。”
这话烛明记住了。
回到铺子时，赵铁山正在修一件裂甲。裂口从肩到胸，像被什么东西一爪撕开。
烛明问：“穿这甲的人呢？”
赵铁山没有抬头：“活着。”
“那就好。”
“少了一只手。”
烛明沉默下来。
赵铁山把裂甲翻过来，继续敲：“所以让你去学拳，不是让你逞强。力气大，能救人；力气乱，也能害人。”
烛明点头。
他以前总觉得自己比同龄人耐打、力气大，是好事。今日在北门看见那些城墙、弩机和裂甲，才知道力气若没有路，遇见真正的危险，可能只够让自己死得慢一点。
傍晚时，天色忽然暗得很快。
柳娘抬头看北边云层，眉头轻轻皱起。
赵铁山走到门口，手里还握着锤子。
烛明也看见了。
云底下，有细碎黑点被风卷着，正往城墙方向落。
他还不知道那是什么，只觉得腕内胎痕忽然有点发紧，像一只闭着的眼在黑暗里轻轻皱了一下。
赵铁山低声道：“收东西。”
柳娘没有问为什么，立刻开始收摊。
烛明帮她搬桌时，又忍不住看了一眼北边。
那黑雪还很远。
可铁砾城已经安静了下来。
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